アメリカの宇宙機関であるNASAは、『フォートナイト』を開発したEpic Gamesと提携し、火星のメタバース体験の構築に協力する開発者向けのチャレンジを開始しました。このチャレンジでは、火星の宇宙飛行士のためのいくつかの重要な環境をデザインするなどの様々なタスクが含まれ、Epic GamesのUnreal Engine 5を使用してレンダリングされ、リアルな環境を提供する予定です。
NASA、火星メタバースを開発し、訓練に役立てる
アメリカの宇宙機関であるNASAは、先日、訓練目的に役立つ火星のメタバース環境を構築するため、開発者を募る課題を投稿しました。クラウドソーシングの問題解決プラットフォームであるHeroxに投稿されたこの課題は、”火星表面での船外活動に焦点を当てた研究でNASAが使用するためのバーチャルリアリティ（XR）資産とシナリオ “の構築で機関を支援する開発者を募集しています。
このチャレンジは、既に開始されているMarsXRと呼ばれるメタバースワールドに、火星の地形を400km2マッピングし、リアルな昼夜サイクルを持つ、Epic GamesのUnreal Engine 5でモデリングされたものを投入することを目的としており、開発者はチャレンジのサブミッションの作成にもこれを使用することになるとのことです。
バーチャル体験
NASAがこの課題のカテゴリーとして定義した仮想体験には、キャンプの設置、科学的調査、メンテナンス、探査、そして我々の心を揺さぶるものがあり、それぞれが異なる目的を果たすようになっています。この課題では、優勝者に賞金総額70,000ドルが授与され、20の個別賞品で分けられます。つまり、すべてのカテゴリーの各賞は、平均6,000ドルとなります。
Heroxのページによると、この活動はすでに、NASAの火星のメタバースの成長に貢献したいと考えるいくつかのグループから多くの注目を集めているとのことです。24以上のチームと237人のイノベーターが火星シミュレーションの構築に貢献しており、アパッチと呼ばれるバーチャルリアリティモジュールを使って次期宇宙飛行士を様々な体験で訓練することで、同機関のコスト削減に貢献することになるという。
これまで教育機関はバーチャルリアリティやメタバース系のアプリの導入が遅れていたが、マイクロソフトとメタの両社がバーチャルリアリティのスイートを導入していることから、この状況は変わりつつあるようである。マイクロソフトは昨年、会議やプレゼンテーションでビデオをデジタルアバターに置き換えるアプリ「Mesh」を、人気のアプリ「Microsoft Teams」に直接統合することを発表した。一方、Metaは、同社の代表的なメタバースアプリであるHorizon WorldsにVenuesを導入することを発表したばかりです。
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