では、米ドルは何に支えられているのでしょうか？
アレックスはコーヒーショップのテーブルで身を乗り出した。「君はビットコインを批判するが、米ドルの仕組みを知っているか？」ジョンはためらった。「金…だよね？それか何か物理的なもの？」と聞いた。「1971年にそれは止まった」とアレックスは答えた。「ドルには今、具体的な裏付けはない。ただの…紙さ。」ジョンは肩をすくめた。「でも機能している。みんな使っている」と言った。
「でも、なぜ、そしてどのように機能しているのか？」とアレックスは問いかけた。「その価値は何によって決まるの？」ジョンはラテに目を落として言った：
正直なところ？全くわからない。
ジョンのように、多くの人はお金に固有の価値があると考えている。しかし、ニクソン大統領がドルと金の結びつきを断った後、その価値は米国政府への信頼のみに依存している。石油や農地などの資産とは異なり、フィアット通貨は中央銀行や政治家によって管理されるシステムに対する集団的な信念から力を得ている。これにより、物理的裏付けのない政府発行の通貨—フィアット通貨は、独特の脆弱性を持つ。
現代の米ドルは事実ではなく信頼で運営されている。中央銀行はその供給を管理し、金利を調整し、経済を導くためにお金を印刷する。しかし、この力は中立ではない。米連邦準備制度が何兆ドルも作り出す（2008年の危機やCovid-19パンデミックの際に行ったように）とき、それは既存のお金の価値を希薄化し、しばしばインフレーションを助長する。閉ざされたドアの向こうで決定されたことが仕事、住宅価格、食品の値段に波及し、メカニズムに疑問を持つ人は少ない。
この不透明さは操作を誘発し、それは横行している。政府は静かにインフレーションを通じて貯蓄を価値減少させたり、新たに発行された現金で破綻した銀行を救済したりする。市場は、政策の変化によって形作られたブームやバスト（急拡大と収縮）を行き来しており、自然な需要によるものではない。2008年の住宅崩壊とその後の景気刺激策は、中央集権的な管理がどのようにして危機を引き起こし、それを「修理」しようとするかを例証している—多くの場合、公衆の負担で。
ビットコインは対照的な選択肢を提供する。2008年に露見した中央集権金融システムに対応するために2009年に作成されたサトシのビットコインは、政治ではなくコードで書かれたルールで動作する分散型ネットワーク上で動く。その供給は2100万コインに限定され、アルゴリズムによって強制される。すべての取引は公共台帳（ブロックチェーン）に記録され、誰でも確認できる。米ドルや他のフィアット通貨と異なり、ビットコインはこれらの伝統的な機関に対する信頼に依存しない。
批評家たちはビットコインの価格を不安定だと呼ぶが、そのネットワーク設計は透明だ。供給量を監査し、取引を確認し、インフレ率を予測することができる（新しいコインは固定された、徐々に遅くなるペースで流通に入り込む）。驚くべき景気刺激策の注入は存在しない。委員会は、世界中のユーザーからの合意なしにそのルールを変更するために投票することはできない。この予測可能性は、不明瞭な通貨システムに懐疑的な人々にとっての魅力的な代替手段になる。
本当の問題は、BTCが明日ドルに取って代わるかどうかではない。多くの人々がフィアット通貨システムの機能を理解していないということだ。フィアット通貨は欠陥のある機関に対する盲目的な信頼を要求する。ビットコインネットワークは透明性を通じて精査を受け入れる。「自分のお金は何に支えられているのか？」と尋ねることは過激ではない—それは私たちの生活を形成するシステムに対してより良いものを要求する第一歩だ。
