重要なポイント
スペースXは11月19日火曜日に6回目のスターシップの試験飛行を開始した。
スターシップはアルテミス3号ミッションを遂行する宇宙船です。
アルテミス3号は現在、2026年後半に人類を月に着陸させる予定となっている。
ドナルド・トランプ氏の支持は、今後数年間でスペースXに大きな後押しとなる可能性がある。
スペースXの6回目のスターシップのテスト飛行では、前回のテスト飛行で初めて披露された発射塔の「箸」型ブースターキャッチを再現できなかった。
しかし、見守る中、CEOのイーロン・マスク氏は、発表会の主賓である次期大統領ドナルド・トランプ氏に慰めを見出すことができた。
トランプ大統領の当選以来、両者は緊密な同盟関係を保っており、スペースXは2026年に人類を月に着陸させる取り組みにおいて重要な支援者を得たことになる。
スペースX、スターシップのブースターキャッチに失敗
スターシップの最新の試験飛行は、50年以上ぶりに人類を月に着陸させることが期待されているアルテミスIII計画に向けたスペースXの準備の一環であった。
このミッションは現在2026年9月に打ち上げられる予定で、SpaceXは毎月の試験飛行で準備を強化している。
しかし、最新の飛行中、スペースXの管制官は土壇場で、当初の計画どおりにブースターロケットをキャッチせず、海上に着陸させると発表した。スペースXは、この決定の理由を明らかにしなかった。
スターシップのブースターロケットのさまざまな部品を捕獲する実験は、宇宙船の再利用性を高め、無駄が少なくコスト効率の高い推進方式の進歩に貢献する、スペースXの継続的な取り組みの一環である。
スターシップはアルテミス3号やその他の計画されている月面ミッションで重要な役割を果たす予定であり、再利用可能なロケットは同社にとって重要な焦点となっている。
アルテミス3におけるトランプの役割
NASAはアルテミス3号の計画範囲とスケジュールについて時折迷ったが、トランプ大統領が1月に就任する予定であるため、このミッションはほぼ間違いなく彼の監督下に入ることになるだろう。
新政権のトランプにとって、アルテミス3号は当時の大統領が前任期中に最初に設定した目標の達成を示すものとなる。
2017年、トランプ大統領は宇宙政策指令1を発行し、オバマ政権時代の覚書を改正して、アメリカの宇宙探査に関するより野心的で具体的な目標を掲げた。
「米国は低軌道を超えるミッションから始めて、長期的な探査と利用のために人類を再び月へ戻すことを主導する」と指令書には記されている。
これが達成された後、火星やその他の目的地への有人ミッションが求められます。
月から火星へ
短期的には、SpaceX は人類を月に着陸させることに注力していますが、結局のところ、それは火星への道のりのほんの一歩に過ぎません。
米国大統領選挙を前にマスク氏は警告した「カマラが勝ったら、我々は決して火星に到達できないだろう」
彼は政府の官僚主義がスペースXの発展を妨げているとしばしば民主党を非難している。
スペースXはトランプ政権から恩恵を受ける可能性がある
トランプ大統領は現在、スペースXを規制し、同社の最大の顧客でもある主要な政府機関の人事を決定しているため、マスク氏は自身の影響力を利用して政府内に味方を配置できる可能性がある。
トランプ政権がスペースXを優遇できる最も明白な方法は、連邦航空局（FAA）で規制緩和の議題を追求することだろう。
マスク氏は厳しく批判してきたFAA長官マイク・ウィテカー氏は、スペースXは「最高レベルの安全」で運航しなければならないと述べた。
一方、連邦通信委員会（FCC）は、2022年に破棄された8億8500万ドルのスターリンク契約を復活させる可能性がある。
トランプ大統領がブレンダン・カー氏をFCC委員長に任命したことで、その見通しはより現実味を帯びてきた。カー氏は資金援助の取り消しに反対した委員2人のうちの1人で、政府がマスク氏の事業を不当に標的にしていると非難した。
