供給が逼迫し、需要がかつてない水準に上昇する中、世界の原油価格は急騰する可能性がある。石油備蓄が猛烈なペースで減少し、OPECの余剰生産能力が抑制され、中国やインドのような大消費国が記録的な量のロシア産原油を割安な価格で買い占めているため、これらの要因が重なり、原油価格が永続的に上昇する可能性を示している、と国際エネルギー機関（IEA）は8月の報告書で警告している。
IEA報告書、生産低迷に直面する石油需要急増に光を当てる
IEAの予測によると、世界の石油に対する渇望は日量220万バレル（mb/d）増加し、2023年には102.2mb/dの新ピークに達するという。これとは対照的に、OPEC+はサウジアラビアの自主的な減産により、7月の供給量が120万バレル/日減少し、50.7万バレル/日に激減した。米国主導の非OPEC生産が通年でわずか150万b/dの増加にとどまる中、このような減産となった。
製油所では、ガソリンと軽油のマージンが数カ月ぶりのピークに達しているため、追いつくのに必死で、ピンチを感じている。原油および製品在庫の枯渇は加速しており、OECD加盟国の在庫は7月に5年平均を100百万ポンド以上下回った。
IEAは、OPEC+が減産目標を堅持した場合、2023年後半に在庫がさらに3.4 mb/d減少すると予測している。世界の余剰生産能力のクッションが薄くなる中、OPECの追加バレルは石油精製を強化するために不可欠である。
バイデン米大統領は、2022年3月に同国の戦略石油備蓄から1億8,000万バレルを引き揚げることを承認した。しかし、原油価格が1バレル80ドルをこっそり超えている中、バイデン政権は、国の重要な戦略石油備蓄の補充を延期するという計算された決定を下した。
さらに、OPECの慎重な姿勢は、供給が今後も細々と続く可能性を示唆している。「OPECの現在の目標が維持された場合、石油在庫は（第3四半期に）220万バレル/日、（第4四半期に）120万バレル/日減少する可能性があり、価格がさらに上昇するリスクがある」とIEAの報告書は述べている。
米国と同様、英国も埋蔵量が減少し、輸入に依存している。確認されている石油埋蔵量では、英国は年間消費量の約4倍のバックアップを持っていると推定されている。ヨーロッパの石油供給は歴史的に様々な地域から供給されてきたが、2021年まではロシアがEUの主要な石油供給国であった。
しかし、ロシアとウクライナの紛争が勃発し、米国がロシアに取って代わり、欧州の原油供給国のトップに躍り出た。一方、RTの報道によれば、中国やインドといった主要な輸入国は、欧米の制裁措置が貿易の流れを変えているため、記録的な量のロシア産原油の割引を利用しているという。
RTのスタッフ・ライターによれば、ロシアはこの半年間、中国の主要サプライヤーの地位を維持しており、6月の中国の輸入量の5分の1を占めたという。インドも6月の輸入原油の45％をロシアから調達しており、通年でロシアがトップであることを維持している。
IEAの調査もRTのレポートと同意見であり、「7月のロシアの石油輸出は、原油積み出し量の200kb/dの減少を製品流量の増加で相殺し、およそ7.3mb/dで安定的に推移した」と指摘している。さらに、”中国とインド向けの原油輸出は前月比で減少したが、ロシアの輸出の80％を占めている “と指摘している。
ひっ迫する供給、枯渇する埋蔵量、急成長するアジア市場という組み合わせは、価格高騰が迫るという憂慮すべきシナリオを描いている。世界経済が足元を固めつつある中、ロシア産原油の主要輸入国への販売が拡大すれば、その危険性はさらに高まる可能性がある。当面の間、IEAは、市場は瀬戸際にあり、価格増幅の方向に危険なほど傾いていると警告している。
